En nuestro último día en la isla parece que la suerte nos acompaña. Todos están ocupados tanto en las tareas colectivas como en las individuales. La tirolina funciona sin parar y, al final de la jornada, se han bajado más de 20 toneladas. Los bidones se amarran bien para que la marea no se los lleve. Esperamos los barcos al día siguiente de madrugada.
Los más madrugadores se encuentran con que los barcos no han llegado por la noche. Marcelo llama de inmediato al armador por teléfono satelital. Tras localizarlos por GPS nos indica que los barcos zarparon según lo previsto, pero el temporal de esa noche los ha obligado a hacer puerto para protegerse. El armador nos confirma que el Arturo, el Rosita y el Miguel Ángel tendrían que estar llegando como a las 13h. Nos da tiempo de terminar de recoger el campamento y de intentar recuperar los tres bidones que se ha llevado la marea a pesar de todas las precauciones…
A las 13:15h los vemos llegar y empezamos a cargar. Terminamos a las 17h. Desmontamos la tirolina y, con pena, aseguramos la entrada de la cabaña para proteger la puerta del viento, que seguirá abierta para los próximos exploradores…
Pero el tiempo deja de estar de nuestro lado. Los capitanes nos indican que es imposible adentrarse en el océano, así que el zarpe se pospone para las 5:30h. Finalmente solo logramos recuperar un estanque de combustible para zodiac…
El ronroneo de los motores nos despierta a las 5:30 en punto. Los más valientes se levantan para disfrutar por última vez del Barros Luco, que amanece calmo y sereno. Pero, pronto, las olas hacen acto de presencia. Es todo un espectáculo ver cómo nuestras cáscaras de nuez avanzan decididas hacia alta mar entre los claroscuros del amanecer…
Para alivio de todos, los barcos viran a babor, lo que significa que los capitanes han optado por el camino más corto (aunque el más expuesto), es decir, por el seno Azul. Los pronósticos se cumplen: la ola no supera los 3m. La otra opción hubiese sido dar la vuelta por el canal Trinidad, lo que habría supuesto 15 horas de navegación, pero por el Pacífico llegamos en 5 horas al muelle de Guarello.
En la CAP nos reciben con la misma hospitalidad de siempre. Nunca podremos agradecerle lo suficiente a la CAP su valiosa ayuda durante todas nuestras expediciones a Madre de Dios. Tras un breve encuentro con el encargado de la base, Marcelo y Bernard vuelven preocupados. El mineralero está en el puerto a la espera de que las condiciones de navegación mejoren. Por motivos de seguridad los tres barcos no pueden atracar al lado del contenedor, situado en el muelle grande. Gracias a la ayuda de los empleados de la CAP conseguimos transportar todo el material al contenedor con una camioneta y una grúa horquilla de la base.
Durante ese tiempo, Denis, Lionel, Natalia, Bernard y Jeff se hacen a la mar, agitada por las ráfagas de viento, para cumplir con una última misión: recuperar los dos Bombard que habíamos dejado en el seno Contreras por motivos de seguridad. De hecho, en caso de que la salida por el Barros Luco por océano no hubiese sido posible en caso de temporal, podríamos haber escapado por vía terrestre tras varias horas de marcha. No obstante, tener que abandonar temporalmente todo el material hubiese supuesto un serio revés al planning de la expedición.
Con una visibilidad muy reducida, consiguen recuperar los dos Bombard tras haberse perdido por fiordos cercanos. La velada termina con un partido de fútbol con el personal de la mina, con un resultado favorable para la mina, como era de esperar.
Para hoy se había planificado ir a buscar los dos luirógrafos (aparatos usados para registrar las variaciones de los cursos de agua subterráneos) instalados en 2010 en las cuevas de Medio Punto y de Kawtcho. Se había programado rodar imágenes de un buzo con narguilé, pero la lluvia y las ráfagas de viento, que superan fácilmente los 100 km/h, impidieron la operación. Se termina de desmontar todos los motores Bombard y se preparan para hibernar. A las 17:36h se cierra y sella el contenedor. Se embarcará en el contendor el viernes.
Esa noche toca velada “Expedición” a las 20:30h: Bernard y Natalia presentan el diaporama preparado por Thomas. Los administradores y gran parte del personal de la mina descubren un mundo insospechado, tan cercano a la mina pero tan inaccesible para ellos. Una vez más, aprovechamos para agradecer a la CAP por su inestimable apoyo desde 2006.
A las 6:15h se pone en marcha nuestra flotilla de colores. El mar está calmo y se prevé que lleguemos a Puerto Natales de madrugada, según lo previsto. Durante el trayecto, Marcelo y Bernard hacen todo lo posible para coordinar una rueda de prensa a nuestro regreso, cosa nada fácil por coincidir con fin de semana. Finalmente, gracias a la intervención del Intendente de la XII Región, Jorge Flies, al Seremi, Víctor Igor, al equipo de gabinete del ministerio de Bienes Nacionales y a sus servicios de comunicación, se programa una rueda de prensa para el sábado a las 11h.
Llegamos en un tranquilo amanecer a Puerto Natales, poco antes de las 6h, tras 23h de navegación sin inconvenientes. Francisco nos acompaña en varios viajes hasta el terminal de bus. Nos quedan tres horas de carretera antes de llegar a Punta Arenas, donde nos esperan filetes y cordero en un restaurante de verdad. Por la noche, la fiesta continúa con centollas y un fabuloso asado, del que solo Marcelo tiene la receta.
Son las 9:30 cuando partimos hacia el aeropuerto. El avión parte a las 12h y aterrizamos en Santiago a las 16:25h tras una escala en Puerto Montt y 3 horas y media de vuelo. Ha pasado un día…
Al igual que en las expediciones anteriores nos alojamos en un curioso albergue. Se encuentra en pleno centro, en el último piso de un edificio histórico y tiene una amplia terraza que ofrece una increíble vista sobre la catedral y la Plaza de Armas. Y todo ello, por un módico precio.
Los periodistas (cuatro de ellos de cadenas de televisión) llegan puntuales a nuestra conferencia de prensa en el Ministerio de Bienes Nacionales. Nos reciben la Ministra de Bienes Nacionales, Nivia Palma, Caroline Dumas, Embajadora de Francia, la Jefa de Gabinete de la ministra, Laura Pizarro, Jorge Maldonado, Subsecretario del Ministerio, Víctor Igor, Seremi en la XII Región y Lorena Araya, Directora regional del Sernatur, que se han desplazado en representación de la Región de Magallanes y Antártica chilena y del Intendente Jorge Flies que no ha podido acompañarnos en esta ocasión.
Bernard, Marcelo y Natalia presentan el pase de diapositivas, responden a las preguntas y agradecen todo el apoyo. Las autoridades felicitan y agradecen al equipo por el trabajo y ofrecen su apoyo para la próxima expedición…
Aunque se ha aprovechado hasta el último minuto para explorar, han pasado dos semanas desde el día en que empezamos a secar el material y nuestra partida el lunes 6 hacia Francia. La exploración queda lejos, muy lejos…
Pero el balance es positivo: más de 200 cavidades exploradas y más de 10 kilómetros de pozos y galerías explorados y topografiados. Ahora toca analizar las muestras recogidas, dibujar las topografías, redactar el informe, clasificar las fotos, montar la película, etc…
En la próxima actualización, que será ya desde Francia, sin duda podremos hablar de la solicitud ante la UNESCO para la inclusión en la lista tentativa del archipiélago Madre de Dios en el Patrimonio Mundial de la Humanidad.
